Валентин Луи Жорж Эжен Марсель Пруст (фр. Valentin Louis Georges Eugène Marcel Proust; 10 июля 1871 — 18 ноября 1922) — французский писатель. Один из самых значительных писателей XX века.Марсель родился в семье еврейки и католика. Мать была дочерью состоятельного маклера. Отец стал известным врачом, а также специалистом по муниципальной гигиене. Однако, хоть он и был врачом, но не уберег сына от тяжелой астмы. Марсель проводил молодость в сплошных наслаждениях. Он любил бывать в кругу известных красавиц королевской крови. Марсель пользовался состоянием матери и положение отца в обществе. Именно в юношеские годы на разных гуляниях он познакомился со многими известными писателями, критиками, композиторами. Родители были очень недовольны поведением своего отпрыска. Они ставили Марселю в пример старшего брата Роберта – врача. Кстати, Роберт позаботился о Марселе в последние годы его жизни. Роберт добился издания сочинений своего брата.
Марселю было за тридцать. Он почти ничего в своей жизни не сделал. Пруст провел огромное количество времени в аристократических салонах. Написал он и два совсем невыдающихся романа. Родители Марселя умерли рано. Это событие побудило его задуматься о более серьезной жизни. Пруст понял, что и его жизнь не вечна. Марсель закрылся у себя в комнате и начал писать о том, что знал лучше всего, - о светской жизни на рубеже веков. Пруст оббил стены комнаты пробкой, тем самым добившись полной звукоизоляции. На протяжении тридцати лет Марсель Пруст писал.
Лучшая работа Пруста – «Память о прошлых вещах» - цикл из семи романов, которые были лишены привычной структуры. В этих романах Пруст соединял свой жизненный опыт и светских кругах с вымышленным миром, где царила необычайная красота и энергетика. Пруст написал и другие романы, но именно «Память…» стала шедевром. Его произведение не автобиография, а скорее художественное произведение. До Пруста были и другие романисты, но они писали как летописцы. В их произведениях всегда чувствуется присутствие автора. Пруст в «Памяти…» требует новой, абсолютной новой перспективы.
Многие его знакомые были героями романа. В своем произведении Пруст раскрывал характеры персонажей. Объяснял, почему же мужчины и женщины любят друг друга, почему одни живут счастливо, а другие в ненависти, почему люди расходятся и расстаются. Если другие авторы обращались к прошлому, когда писали о реальности, то у Марселя «реальное» время было вытеснено изучением реальности. Умер Пруст в 1922 году. Как раз тогда он редактировал седьмую книгу «Памяти».
