Пу́блий Корне́лий Сципио́н Африка́нский Ста́рший (Publius Cornelius Scipio Africanus Maior, ? 235 до н. э., Рим — 183 до н. э., Литерн, Кампания) — римский полководец Второй Пунической войны, победитель Ганнибала, цензор c 199 до н. э., с 199 до н. э. — трижды принцепс сената, консул 205 и 194 гг. до н. э.Сципион был сыном военного. Все его семья являлась потомственными военными. Первые упоминания о нем, как о военном относятся к 218 году до нашей эры. Тогда он атаковал врагов на реке Тицин в Северной Италии. Он спасал отца от войск Ганнибала. Шла война с Карфагеном и Сципион терял своих близких одного за другим. Погибли его отец, тесть, брат, дядя. Эти утраты, разбитая сильным врагом римская армия… Все это побудило в Сципионе желание мстить Карфагену. Он начал изучать военное мастерство и тактику ведение боя своего главного врага – Ганнибала. В итоге Сципион пришел к выводу, что держаться оборонительной тактики в бою с карфагенянами – нельзя.
В 209 году со своим войском Сципион высаживается в Испании. В его распоряжении было 28 тысяч пехотинцев и три тысячи всадников. Решительного сражения Сципион решил тут же не начинать. Больше внимания Сципион уделил порту Новый Карфаген, который был основным каналом снабжения армии врагов. Ему удалось лишить припасов противника, а теперь надо было заняться собственной армией. Сципион хотел научить воинов действовать в бою самостоятельно. Он муштровал и учил, чуть ли не круглосуточно. Требовал от солдат полной самоотверженности, но внимательно прислушивался к их личным нуждам и потребностям. К тому же Сципиону удалось вооружить свою армию лучшими испанскими мечами. В 208 – 206 гг. до наших дней Сципион вел боевые действия успешно. В 206 году он дал решительный бой с карфагенянами в Ильпе. Войско карфагенян превосходило по численности войско Сципиона, но тот нейтрализовал это преимущество неожиданной атакой ранним утром. Он наступал на обоих флангах и быстро окружил врагов. Успех был обеспечен также благодаря прекрасной дисциплине и организованности его армии.
Испания вернулся римлянам, а войска провозгласили Сципиона императором. В те времена это означало только высшую военную власть. Надо отметить, что из римских полководцев он был первым, кто получил это звание. Сципион решил, что не будет воевать с Ганнибалом в Северной Италии, где еще оставались войска Карфагена. Вместо этого он пошел на Северную Африку. В 204 году до нашей эры Сципион с войсками высадился на земле карфагенян, и быстро одержал там несколько побед, заручившись поддержкой нумидийского царя. Он продолжал одерживать победы на землях Карфагена. Понятное дело, правительство вызвало Ганнибала на помощь, на родину. Сципион этого и ждал. Он не дал передохнуть и реорганизоваться войскам противника и напал на них. Произошло несколько стычек, а затем, в 202 году до наших дней, эти два талантливых и умных полководца сошлись в решающей битве при Заме. Сципион нанес поражение Ганнибалу. Он убил около 15 тысяч воинов противника, а в плен захватил еще больше. Со стороны Сципиона потери были в пять или шесть тысяч воинов. Ганнибал сбежал с остатками воинов в Карфаген, и начал просить мира.
Вторая Пуническая война была окончена победой римлян. Господство Римской Республики установилось на все Средиземное море. Теперь эта держава стала сильнейшей во всем древнем мире. Сципиона встретили в Риме как героя, от Сената он получил почетный титул Африканского, за покорение Африки. Сделав значительный перерыв, в 190 году до нашей эры Сципион участвовал в войне против Сирии, а через три года вернулся домой. В 183 году до н.э. Сципион умер. Он не был так знаменит, как Ганнибал, но ведь именно Сципион победил во время прямого противостояния двух полководцев и двух держав.
