Он родился в Дублине. Его отец был сапожником-французом, который эмигрировал в Ирландию. Вскоре семья переехала в США. Детство Огастес провел в Нью-Йорке. Он поступил учеником в 1861 году к резчику камней. Обучение у резчика отразилось в работах Сент-Годенса. Он также посещал Национальную академию дизайна в Нью-Йорке.
Он закончил обучение в Штатах и поехал во Францию, где решил изучать скульптуру в Школе изящных искусств. В Париже он пробыл до 1875 года. Он поехал в Рим и 5 лет потратил на изучение античное искусству и античную архитектуру. Первые заказы он получил тоже в Риме. Кроме того, здесь он познакомился со своей будущей женой, которая изучала искусство, а звали ее Огастой Хомер.
В жизни скульптора играл немалую роль Дж.К.А. Уорд, который помог ему получить государственный заказ на серьезную работу – нужно было установить памятник адмиралу Фаррагуту в Нью-Йорке. После создания данной скульптуры, Огастес становится лидером американских скульпторов. После этого он создает памятник Линкольну и его устанавливают в Чикаго. Успех был очевиден. Сейчас эту статую считают самой значительной портретной в США.
Далее Сент-Годенс делает позолоченную статую генерала Шермана в Нью-Йорке. Статуя выделяется своей повышенно живописной, неровной динамикой формы. Прекрасной и аллегоричной считается его статуя «Мир Господень», созданная для надгробного памятника м-с Адамс на кладбище Скалистого Ручья в Вашингтоне. Мастером Огастес считается и в области тонкого бронзового рельефа. Он выполнил ряд портретов современников. В 1887 году он, например, создал «Портрет Р.Л. Стивенсон». Работал скульптор и в высоком рельефе. Он создал памятник Шоу в Бостоне. Еще одной значительной работой Огастеса является кованная медная статуя бегущей Дианы, которую он сделал для одного из зданий Нью-Йорка.
Вместе со своим другом Дж. Уордом он стал создателем и родоначальником национальной американской скульптурной школы. Сент-Годенс влиял на мастеров своего времени. У него было множество учеников и подражателей. По предложению президента США Теодора Рузвельта Сент-Годенс в 1904 году создаёт образцы для трёх монет, отчеканенных затем государственным казначейством США. А умер великий американский скульптор в Корнише. У него диагностировали рак еще в 1900 году.