Мария Сибилла Мериан (нем. Maria Sybilla Merian; 2 апреля 1647, Франкфурт-на-Майне, Германия — 13 января 1717, Амстердам, Нидерланды) — немецкая художница и гравёр времён барокко, энтомолог.Мария родилась в Германии. Ее отец скончался через два года. Он был одним из самых лучших книгоиздателей и граверов во всей Германии. Воспитанием Марии занимался второй муж матери, голландский художник. Кстати, это он первым заметил талант к рисованию у своей падчерицы. Он начал обучать ее этому мастерству. В те времена люди сходили с ума по всему, что имело отношение к цветам. Невероятно популярными были натюрморты с цветами, высоко ценились луковицы редких цветов. В Германии отчим Марии был одним из лучших представителей «заморского» увлечение «цветочными картинками». Мария хорошо овладела техникой писания красочных букетов.
В 17 лет она вышла замуж за ученика своего отчима – Иоганна Андреаса Графа. Он подавал большие надежды, и даже немецкий император заказал у него свой парадный портрет. Семья переехала в Нюрнберг, и оказалось, что к семейной жизни Граф не приспособлен. К тому времени у Марии была дочь и денег катастрофически не хватало. Поэтому она создала в своей мастерской невыгорающие и водостойкие красители и начала расписывать скатерти. Она украшала их модными мотивами – цветами, деревьями, птицами. Краски не смывались при стирке, не выгорали на солнце, да и вообще скатерти выглядели очень хорошо. Знатные барышни покупали у нее скатерти и хвастались, ведь в городе Мария стала самой популярной мастерицей художественно-прикладных работ. Вскоре она издала «Книгу цветов», флориегиум. Книга имела оглушительный успех, и это заставило Сибиллу продолжить издавать книги. У Марии родилась вторая дочка в 1678 году. Пробудился у Марии интерес и к насекомым.
В 1674 году она приступила к систематическим исследованиям насекомых. Она самостоятельно пришла к идее метаморфоза. Она готовит научную работу «Книга о гусеницах». Она часами наблюдала за гусеницами в коробке и зарисовывала их. В 17 веке никто и понятия не имел, какая бабочка из какой гусеницы развивается и тому подобное. Мария фиксировала на бумаге все перипетии гусениц. Из этого долгого и кропотливого труда родилась книга с длинным названием: «Удивительное превращение гусениц и необычное питание цветами прилежно исследовала, кратко описала, зарисовала с натуры, гравировала и издала Мария Сибилла Граф». К семейным радостям и удовольствиям Мария понемногу охладевает. В 1685 году она с двумя дочками решила поселиться в лабадистской общине. Она жила на западе Нидерландов, в замке и улучшала свое образование. Она продолжала рисовать природу. Через год приехал ее муж и попросил вернуться. Однако он получил отказ. Вскоре Мария перебралась в Амстердам.
Она мечтала поехать в Южную Америку. Решиться на приключение она не могла. И все же она поехала в Новый Свет. Увы, известно об этом мало. Мы лишь знаем, что ей было за пятьдесят и ее путешествие – подвиг, ведь она женщина. Она сама поехала на неизвестные земли. Вместе с дочкой она жила у реки Суринам. Дискомфорта Мария не ощущала. Ее поражало обилие насекомых в этих краях. Местные знали о ней и всегда приходили продавать змей или гусениц. За два года Мария собрала огромную коллекцию насекомых, бабочек, гусениц. Долгое время ее работа была наиболее полной этимологической по Южной Америке. А умерла она в Амстердаме, разбитая параличом.
