Уильям Катберт Фолкнер (англ. William Cuthbert Faulkner, 1897—1962) — американский писатель, прозаик, лауреат Нобелевской премии по литературе (1949).Семейство Фолкнеров переехало в США из Шотландии в середине XVIII века. Прадед будущего писателя благодаря своей предприимчивости и авантюризму смог разбогатеть в Северной Америке. Он успел принять участие в войне Севера и Юга, дослужиться до звания полковника, построить железную дорогу и написать два романа. Уильям Фолкнер же родился в 1897 году, в штате Миссисипи. Свои лучшие юношеские годы он провел именно в родном городке Оксфорде. Он бросил школу, а на карьере профессионального летчика ему пришлось поставить крест, служба в банке и на почте тоже была неудачной. На литературном фронте все тоже было так себе. Несколько его стихов и поэму назвали подражанием французскому символизму. Найти себя Уильяму помог известный американский писатель Шервуд Андерсон.
Романы Фолкнера – это драма молодого поколения, столкнувшегося с жестокой, суровой реальностью. Первым романом Уильяма был «Сарторис». Более сложным в психологическом плане стал роман «Шум и ярость». Однако читается роман с трудом, хотя бы потому, что написан в импрессионистской манере. 1929 год стал для писателя Уильяма Фолкнера переломным во многом. Он женился на подруге детства, денег на жизнь катастрофически не хватало, а у его супруги было двое детей от первого брака. Уильяму пришлось устроиться на работу кочегара на электростанции. Ночами он писал истории в своем угольном бункере на самодельном столе. Он выпустил романы «Святилище» и «Свет в августе». Критиками книги были приняты благожелательно. Однако Фолкнер знал, что писательский прорыв еще впереди. Этот период жизни писателя был, пожалуй, самым счастливым, ведь именно в это время у него вызрел замысел трилогии «Деревушка», «Город», «Особняк». В общей сложности, Фолкнеру понадобилось 34 года, чтобы написать эти книги.
Писатель вел почти затворническую жизнь. Лишь в юности он перепробовал множество профессий, сотрудничал с Голливудом. Все остальное время он жил тихо, просто и непритязательно. Писатель не любил литературных обществ, встреч с коллегами, заявлений для печати. Когда Фолкнер получил письмо от президента Кеннеди, что ему надо явиться на обед в честь лауреатов Нобелевской премии, он сказал: «Передайте им, что я слишком стар, чтобы ехать так далеко ради обеда с неизвестными людьми». Впрочем, само присуждение ему Нобелевской премии в 1949 году, Фолкнер встретил весьма прохладно. Он даже отказывался ехать в Стокгольм. Однако дочка его уговорила, так как сама хотела увидеть Европу. В Швеции Фолкнер стал «самым молчаливым лауреатом». Даже речь он прочитал настолько быстро и невнятно, что нормально ознакомиться с ней удалось лишь на следующий день в газетах.
В зрелые годы Фолкнер вернулся к своему юношескому увлечению – самолету. Он летал часто и с большим удовольствием. У него также была страсть к верховой езде. Однако он постоянно получал травмы, катаясь на лошадях. И вот, одно из падений стало роковым. У Фолкнера был сильнейший ушиб, из-за которого ему пришлось лечь в больницу, где он и скончался 6 июля 1962 года. В родном городе писателя, Оксфорде, находится его могила. Всю свою жизнь он противился вмешательству в его личную жизнь. Он писал, что итог и история его жизни должны найти выражение в одной фразе его эпитафии и некролога: «он создавал книги».
