«Lonely Planet» и другие издательства, выпускающие путеводители, почти на 20 столетий опередил путешественник и географ Павсаний, живший во II веке. Он стал автором первого — и очень подробного — «путеводителя» для туристов. Его работа, названная «Описание Эллады», представляет собой серию из 10 книг, в которых он описывает большинство регионов страны, в которых он побывал с 143 по 161 год, включая Аттику, Беотию, Фокиду и Озольскую Локриду, а также большую часть регионов на Пелопоннесе — Коринфию, Лаконию, Месинию, Элиду, Ахайю и Аркадию. Классические греческие ученые, историки и археологи рассматривают эту работу как исключительно важный с точки зрения истории труд, ценный своим глубоким анализом территории, людей, памятников и достопримечательностей, а также связанными с ними фактами и легендами.
Павсаний ничего не придумывает в отличие от многих античных авторов, но просто описывает то, что видел своими глазами и слышал от местных жителей, а если добавляет что-то от себя, то указывает на это. К мифологическим сказаниям Павсаний относится с простодушным доверием. Язык Павсания очень далек от образцов классической прозы: предложения отрывочные, не совсем ясные по смыслу, повторяются одни и те же слова и обороты.
Считается, что Павсаний был родом из Лидии в Малой Азии и очень много путешествовал по Греции, Македонии, Италии и некоторым регионам Азии и Африки. Время его жизни, вторая половина II века, определяется по упоминанию им войн римского императора Марка Антонина.
Впервые его путевые заметки на древнегреческом изданы в 1516 году в Венеции.
