Рауф Денкташ (1924—2012) — политический деятель Кипра, 1-й президент Турецкой Республики Северного Кипра (1983—2005).Греки считают его проклятием кипрского общества, а турки — спасителем нации. Образ Рауфа Денкташа все еще вызывает у жителей Кипра очень сильные чувства, его фигура постоянно присутствует в повседневной жизни простых людей, например, купить ежедневник кожаный с его портретом можно практически в любом магазине на острове. До того как Рауф Денкташ ушел с поста главы самопровозглашенной независимой республики в 2005 г., бывший адвокат был достойным политическим противником нескольких ближневосточных политических лидеров. Рауф Денкташ использовал шарм и упорство с целью привести турко-кипрскую общину от упадка к принудительному разделению острова в 1974 г. До того как Мехмет Али Талат победил на выборах 2005 г., Рауф руководил страной в течение 31 года.
Этот человек со стальным характером родился недалеко от Пафоса, на юге Кипра. Он получил в Лондоне образование адвоката, а затем начал свою продолжительную политическую карьеру. Он стал лидером турецкой коммунальной палаты с 1960 г. и оставался незамеченным вплоть до 1974 г., когда возглавил турецкое партизанское движение Кипра.
Денкташ был известен своим упорством и непримиримостью в вопросах воссоединения Кипра. Его стремление найти взаимоприемлемый выход из политического тупика противоречило стойкости и нежеланию отступать от давней линии партии. В течение долгих переговоров весной и летом 2002 г. по три раза в неделю в буферной зоне ООН Денкташ отказывался уступить любые земли, отстаивая позиции своих турецких покровителей с материка. Последние настаивали на двухзональной, двухобщинной стране с большой степенью автономии и разделения между двумя общинами. Эти переговоры угасли в 2003 г. без какого-либо результата.
В течение 2003 г. Рауф сделал неожиданное заявление, что он ослабит пограничный контроль между двумя частями Кипра и позволит киприотам с обеих сторон немедленно пересекать границу. Это решение ознаменовало собой важный момент в истории острова и было серьезным шагом к новому будущему острова.
