Майкл Кинг (Michael King) был новозеландским биографом, автором и историком, работал над изучением культуры и истории маори на протяжении всей своей жизни. Он написал биографии важных представителей народа маори, например Уины Купер. Благодаря важным данным о маори, Кинг смог написать историю Новой Зеландии и установить в ней место этого народа. Он не только изучал культуру маори, но также занимался исследованиями пакеха (так называют жителей Новой Зеландии, имеющих европейские корни), поскольку сам принадлежал к ним. Благодаря его книгам было установлено, что литература и культура пакеха имеют такое же значение, как и культурное наследие маори, обе культуры имеют одинаковую духовную значимость. С помощью книг и биографий Кинг описал новозеландцев как самостоятельную нацию. Его самая известная книга «История пингвина Новой Зеландии» принесла ему награду премьер-министра за литературные достижения в категории научной литературы.
Майкл Кинг родился 15 декабря 1945 года в Веллингтоне, Новая Зеландия, в семье Элинор и командующего Льюиса Кинга. Помимо него в семье было еще трое детей. Его семья имела ирландское и шотландское этническое происхождение и придерживалась католической культуры. Майкл часто замечал, что его старшие родственники тяготеют к своим «старым странам» и вспоминают об их древнем прошлом. Это с самого раннего детства вызвало у него интерес к истории Новой Зеландии, ее археологии и местности. Он был погружен в богатую и многообразную историю Новой Зеландии, читая классику, а именно книги Джеймса Коуэна. Этот интерес к истории и прошлому привел к тому, что Майкл поступил в Университет королевы Виктории в 1967 году, а в 1968 году — в университет Уайкато, где получил степень доктора философии в 1978 году.
После окончания университета он устроился на работу в «Waikato Times», где в качестве журналиста писал о народе маори. Опыт Кинга и доступ ко многим информаторам очень помогли ему в написании его книг на протяжении 1970-х и 1980-х годов. Это было время, когда он создал много работ о племени и его культуре. Самые важные произведения Кинга о маори были написаны именно в этот период. Это были биографии двух важных лидеров маори. В них Майкл Кинг воспроизвел харизматическое, но в то же время критическое описание женщин-лидеров племени, рассказывая о временах, когда жили Те Пуэа Херанги и Уина Купер. К концу 90-х годов Кинг пытался избавиться от своего образа биографа исключительно представителей культуры и истории маори. Это было время, когда он исследовал свою собственную этническую принадлежность и занимался обширной темой природы культур Новой Зеландии. Биограф был более склонен к изучению литературы пакеха, потому что сам являлся таковым. Чем больше он изучал мир маори, тем больше осознавал тот факт, что у пакеха такое же богатое культурное наследие, как и у маори, и он имеет такое же право быть духовно связанным с природой.
В 1967 году Кинг женился на Рос Генри, у них было двое детей — Джонатан Майкл (родился в 1967 году) и Рэйчел Фрэнсис (родилась в 1970 году). Джонатан стал успешным режиссером в Новой Зеландии, а Рэйчел — известной писательницей, как и ее отец. В 1987 году Майкл Кинг женился во второй раз на женщине по имени Мария, которая работала редактором в издательской фирме. В 1993 году они переехали на полуостров Коромандел. В 2004 году Кинг и его вторая жена Мария погибли в автокатастрофе после того как их машина врезалась в дерево около Марамаруа, на севере Ваикато. До сих пор не выяснены обстоятельства столкновения, скорость, на которой ехал автомобиль, не могла быть причиной аварии. После того как известный культуролог и биограф умер вместе со своей женой, общественная мемориальная служба установила в их честь мемориал в Веллингтоне. В 2008 году Университет Ваикато приобрел дом Майкла Кинга, когда его дети, Джонатан и Рэйчел решили продать его. Кинг был членом Общества писателей Новой Зеландии и наставником молодых писателей маори. Он, как известно, обладал хорошим чувством юмора, огромным любопытством и научной глубиной. Кинг страдал диабетом, а также переболел раком горла в 2003 году, прошел химиотерапию.
