Джеймс Янг был химиком из Шотландии, инженером, основателем первых коммерческих нефтяных компаний в мире, и известен как отец нефтехимической промышленности. Он родился в семье Джона Янга, мастера по дереву, жил скромной жизнью, работал по утрам как ученик в мастерской Джона. Джеймс посещал Колледж Андерсона с 19 лет. Именно там он познакомился с Томасом Грэмом, который был преподавателем химии. Янг стал помогать Грэму и, таким образом, познакомился с Дэвидом Ливингстоном. Первым важным вкладом Джеймса Янга в научную область стала модификация вольтовой батареи. Он также погрузил картофель в разбавленную серную кислоту в качестве средства борьбы с болезнями растений. Позже ученый занимался разработкой нефти, которая подходила бы для смазывания и для сжигания. Его самый важный вклад заключался в разработке техники добычи парафинового масла путем перегонки угля. Янг запатентовал свое производство в США и Великобритании. Его избрали членом Королевского общества. Он также служил президентом Колледжа Андерсона и основал кафедру технической химии. Этот человек также был участником Манчестерского литературно-философского общества и получил почетную награду Сент-Эндрюсского университета.Химик Джеймс Янг появился на свет 13 июля 1811 года в Глазго, Шотландия. Его отца звали Джон Янг, он был мастером по красному дереву. Джеймс с ранних лет стал работать у отца. По утрам юноша помогал Джону, а по вечерам посещал Колледж Андерсона. Там познакомился с Томасом Грэмом, который был преподавателем химии.
В 1831 году Джеймс Янг был назначен помощником Томаса Грэма. Работая в Колледже Андерсона, он стал другом знаменитого исследователя Дэвида Ливингстона. В его первой научной работе в 1837 году была описана модификация вольтовой батареи Майкла Фарадея. Позже Янг помогал Грэму с его экспериментами в Лондоне. В 1845 году ученый предложил погрузить картофель в разбавленную серную кислоту в качестве средства борьбы с болезнью растений. В 1847 году Джеймс заинтересовался вопросом утечки нефти из угольной шахты в Дербишире. После проведения экспериментов было создано вещество, которое предотвращало этот процесс. Он создал небольшой бизнес по переработке сырой нефти в 1848 году. Хотя добыча нефти была успешной, поставки из угольной шахты начали снижаться. Таким образом, стала использоваться нефть, добытая из сланцевого и битуминозного угля, для производства смазочных масел. В 1852 году Янг запатентовал производство парафинового масла путем дистилляции угля в США. После ряда судебных процессов его патент признали действительным в США и Великобритании. С 1868 по 1877 год химик служил президентом Колледжа Андерсона и основал кафедру технической химии в этом учебном заведении. Он также стал членом Королевского общества. В 1872 году, заметив, что вода из трюмов кораблей кислая, ученый предположил, что железные суда могут быть защищены от коррозии, благодаря использованию негашеной извести. Янг провел подробные эксперименты в своей лаборатории, попытался вывести аммиак из сточных вод.
Жену Джеймса Янга звали Мэри, у пары было трое сыновей и четыре дочери. Химик умер у себя дома 13 мая 1883 года, недалеко от залива Уэмисс. Он был похоронен в Инверкипе. В честь этого человека была названа средняя школа в Ливингстоне, а также зал в Университете Стратклайда. В 2011 году его отметили в Шотландском инженерном зале славы. Этот великий ученый построил миниатюрный вариант водопада Виктория в доме, где он жил, как дань уважения Дэвиду Ливингстону, который открыл этот водопад в середине 19-го века. Янг был хорошим другом Дэвида Ливингстона и финансировал поисковую экспедицию, чтобы найти ученого, когда тот пропал без вести. Он также договорился о возвращении слуг Ливингстона в Англию.
