Дон Стивен Сенанаяке (Don Stephen Senanayake) считал себя «отцом нации», был первым премьер-министром Цейлона (ныне Шри-Ланка). Его помнят как лидера мирного политического движения, направленного на достижение независимости от англичан. 4 февраля 1948 года стране было предоставлено самоуправление. Сенанаяке стал первым премьер-министром независимого Цейлона в 1948 году и занимал эту должность до самой смерти. До своего премьерства этот человек был избран в Законодательный совет страны. Он представлял Цейлонский национальный конгресс, а затем служил министром сельского хозяйства. Инициировал «Постановление о развитии земли», которое помогало выращивать культуры на бесплодных землях путем внедрения различных схем орошения. Политик прилагал усилия для модернизации сельского хозяйства, а также подчеркнул необходимость развития кооперативов. Дон Стивен Сенанаяке сыграл важную роль в осуществлении многих ведущих гидроэнергетических и ирригационных проектов, таких как «Гал-Оя» и «Удавалаве». Позже он покинул Цейлонский национальный конгресс и основал Объединенную национальную партию. Его уважали как премьер-министра все общины, включая сингальцев, тамилов и мусульман.Первый премьер-министр Шри-Ланки родился 20 октября 1884 года в деревне в западной провинции Цейлона. Он происходил из буддийской семьи, в которой было еще трое детей (два брата и сестра). Получил свое образование в известной частной школе в Матале. После этого устроился на работу в качестве клерка. Позже оставил работу, чтобы помогать своему отцу на его плантации.
Вместе с двумя братьями Сенанаяке был связан с движением, которое сформировалось в 1912 году, было вдохновлено буддизмом и являлось антиколониальным. Оно сыграло ведущую роль в «Национальном движении за независимость» на Цейлоне. В 1914 году, в начале Первой мировой войны, трое братьев присоединились к Городской гвардии Коломбо, полку, связанному с силами обороны Цейлона. Поскольку англичане прибегали к беспощадным жестоким действиям по подавлению беспорядков, возник образованный средний класс, который инициировал движение за независимость. В 1931 году Дон Стивен представил Цейлонский национальный конгресс и стал министром сельского хозяйства. Он стремился решить вопросы сельского хозяйства, и в этом начинании была разработана сельскохозяйственная политика для решения проблем выращивания риса в стране. Различные ирригационные схемы обеспечили выращивание культур на бесплодных землях. Его усилия по запуску такой политики вызвали уважение и признание, таким образом, он был переизбран в 1936 году и продолжал выполнять функции министра в течение пятнадцати лет, пытаясь модернизировать сельское хозяйство. Этот политик играл активную роль в снабжении и контроле продовольствия во время Второй мировой войны как член кабинета министров Цейлона и в качестве министра сельского хозяйства. Поскольку нация испытывала дефицит риса из-за сокращения поставок из-за рубежа, Сенанаяке запустил десятикратный импорт пшеничной муки, начав торговлю с Бразилией и Египтом. В 1946 году политик оставил свое министерство, а 6 сентября этого же года учредил Объединенную национальную партию, где собрал воедино правые партии сингальских, мусульманских и тамильских общин.
Дон Стивен Сенанаяке женился на Молли Дунувила, у пары родилось два сына. Их старший сын, родившийся 19 июня 1911 года, пошел по стопам своего отца и сменил его, заняв пост второго премьер-министра Цейлона 26 марта 1952 года. Позже он стал премьер-министром еще на два срока. Второй сын пары Сенанаяке родился 8 апреля 1913 года. 22 марта 1952 года с Доном Стивеном случился сердечный приступ, который он перенес во время верховой езды на лошади. Его внук, Рукман Сенанаяке, бывший министр, в настоящее время является депутатом парламента. Сегодня он служит Объединенной национальной партии, поскольку является помощником ее лидера.
