Мэри Кэссетт была американской художницей. Больше всего она запомнилась своими картинами, изображающими тесную связь между матерями и детьми. Была одной из ведущих художниц импрессионистского движения, и вместе с Мари Бракемон и Бертой Моризо считается одной из величайших женщин-художников своего времени. Кэссетт очень интересовалась изучением частной и социальной жизни женщин, которая является темой большинства ее картин. Родившись в семье высшего класса, девушка росла в культурно стимулирующей среде и получила хорошее образование. Она состояла в очень близких отношениях со своей матерью, которая была хорошо образованной и утонченной женщиной, и чье влияние на Мэри было огромным. Кэссетт была также активной путешественницей, и именно во время поездки во Францию познакомилась с работами таких художников, как: Энгр, Делакруа, Коро и Курбе, что побудило ее заняться искусством как карьерой. Мэри начала изучать живопись в Академии изящных искусств Пенсильвании, а затем переехала в Париж, чтобы продолжить свое образование. Хотя она изначально боролась за то, чтобы утвердиться в качестве художника, в конечном итоге девушка добилась успеха, благодаря своим картинам, на которых изображала женщин и детей, выражая собственную точку зрения. Художница никогда не была замужем и посвятила всю свою жизнь искусству, которое было ее настоящей страстью.Эта женщина появилась на свет 22 мая 1844 года и получила при рождении имя Мэри Стивенсон Кэссетт. Место ее рождения — город Аллегейни, штат Пенсильвания, США. У нее было шесть братьев и сестер. Ее отец, Роберт Симпсон Кэссетт, был успешным биржевым маклером и спекулянтом, в то время как мать, Кэтрин Келсо Джонстон, была хорошо образованной, умной и активной женщиной, которая оказала глубокое влияние на Мэри. Родители позаботились о том, чтобы девушка получила хорошее образование, она также была обучена таким навыкам, как: ведение домашнего хозяйства, вышивание, музыка, черчение и рисование, которые считались необходимыми для женщин ее поколения. Семья путешествовала по Европе в 1850-х годах и жила там много лет. Именно в это время будущая художница посетила Парижскую всемирную ярмарку 1855 года и познакомилась с Дега и Писсарро, которые впоследствии стали ее наставниками. Мэри осознала свою страсть к живописи и решила стать профессиональным художником, поступила в Академию изящных искусств Пенсильвании в Филадельфии, чтобы изучать живопись, хотя родители были против выбора такой профессии. Она училась в академии с 1861 по 1865 год. Затем переехала в Париж в 1866 году, чтобы учиться в частном порядке.
В 1874 году художница решила поселиться во Франции и открыла студию в Париже. Вскоре с ней начала жить ее сестра Лидия, а в 1877 году родители тоже переехали в ее квартиру. В 1877 году художник Эдгар Дега пригласил Мэри присоединиться к импрессионистам, группе, которая начала свою собственную серию независимых выставок в 1874 году. Она восхищалась работами Дега и сразу же согласилась, став единственной американкой, связанной с импрессионистами. Под влиянием художника Кэссетт усовершенствовала свой стиль и пересмотрела технику и композицию. Дега стал ее главным наставником, консультировал ее по технике и поощрял экспериментировать. Ее картина «Купание ребенка» (1893) — одно из самых известных произведений, изображающих моменты нежности между матерью и дитем.
Эта талантливая женщина была полностью предана искусству и в молодом возрасте поняла, что брак будет вредить ее карьере и, следовательно, никогда не вступала в какие-либо отношения. У нее завязалась настоящая крепкая дружба с художником Эдгаром Дега, который также был ее наставником. Именно он оказал на Мэри глубокое влияние, и посоветовал ей, какую технику рисования использовать. В последние годы жизни Кэссетт
страдала от различных заболеваний. В 1911 году ей поставили следующие диагнозы: диабет, ревматизм, невралгия и катаракта, она стала полностью слепой к концу своей жизни. Мэри Кэссетт скончалась 14 июня 1926 года в Шато де Бофрене, недалеко от Парижа.
