«Почему Вы так хорошо играете стервозных персонажей?» — спросили однажды в интервью у легендарной голливудской актрисы Бетт Дейвис. «Думаю, это потому, что я не стерва», — ответила она на одном дыхании и не забыла добавить: «Может, поэтому Джоан Кроуфорд всегда играет леди». Фактически, многие из ее друзей считали, что Бетт действительно нравилось, когда ее называли «стервой высшего класса», и это происходило в эпоху, когда женщин, которые высказывали свое мнение, отправляли домой. Однако ее личность и актерские способности были таковы, что Дейвис можно было презирать, но не отвергать. Она стала «Первой леди кино» и получила бесчисленные награды за свою 60-летнюю актерскую карьеру. От исторических фильмов до современных криминальных триллеров и романтических фильмов — эта двукратная обладательница премии «Оскар» снялась более чем в 100 фильмах. Более того, она никогда не боялась брать на себя несимпатичные роли; вместо этого женщина принимала их как вызов. Бетт Дейвис была поистине гением, которого почитают многие годы после ее смерти.Будущая актриса кино получила при рождении имя Рут Элизабет Дейвис. Она пришла в наш мир 5 апреля 1908 года в Лоуэлле, городе в штате Массачусетс в Соединенных Штатах Америки. Ее отец Харлоу Моррелл Дейвис был патентным поверенным, а мать звали Рут Огаста. У девушки была младшая сестра, которую звали Барбара (Бобби). Ее родители расстались в 1915 году, когда Бетт едва исполнилось семь лет. Ее и Бобби воспитывала их мать Рут. Первоначально их отправили в «Crestalban», школу-интернат со спартанскими порядками в Лейнсборо. Позже Бетт посетила Академию Кушинга, которая считается старейшей школой-интернатом с совместным обучением в Соединенных Штатах. В 1921 году девушка вместе с матерью и сестрой переехала в Нью-Йорк. Здесь познакомилась с гламурным миром развлечений. Изначально она хотела стать танцовщицей, но позже игра показалась ей более привлекательной. Чтобы отточить свои актерские способности, она поступила в театральную школу Джона Мюррея Андерсона.
В 1928 году начала свою карьеру как хористка в спектакле «Бродвей» в труппе театра. Это была ее первая оплачиваемая актерская работа, которую она получила. Девушка дебютировала на сцене в пьесе 1929 года. В том же году выступила на Бродвее, получив роль в комедии. Во время участия в этих шоу Бетт Дейвис была замечена агентом по поиску талантов из «Universal Studio» и была приглашена для проб в кино. 1932 год был чрезвычайно важным для начинающей актрисы. Она получила роли в картинах «Угроза» и «Адский дом». Однако ни один из фильмов не преуспел в прокате, контракт с «Universal Studio» был расторгнут. Бетт решила вернуться в Нью-Йорк. Но судьба распорядилась иначе. В 1934 году Дейвис сыграла героиню Милдред Роджерс в фильме «Бремя страстей человеческих» и заслужила признание критиков. Это был отрицательный персонаж, от которого отказались многие другие актрисы. Однако Бетт нашла в нем возможность продемонстрировать свою универсальность. За роль в этом фильме она получила значительное количество голосов в номинации «Оскар» за лучшую женскую роль; но в итоге награда ей не досталась.
Рут Элизабет была замужем четыре раза. Она вступила в брак с Хармоном Нельсоном в 1932 году. Однако муж не был таким успешным, как Бетт, в своей карьере, и это имело негативные последствия для их семейной жизни. Они развелись в 1938 году. В 1940 году Бетт вышла замуж за Артура Фарнсуорта, трактирщика из Новой Англии. К сожалению, он получил травму головы и умер через два дня, 25 августа 1943 года. Затем актриса познакомилась с Уильямом Грантом Шерри. Пара поженилась в 1945 году, и у них родилась девочка по имени Барбара Дейвис Хайман. Этот брак тоже продлился недолго. Они расстались в 1950 году. В последующие годы ее отношения с дочерью испортились. В конечном итоге Бетт лишила ее наследства. В 1950 году Дейвис вышла замуж за американского актера Гэри Меррилла. Помимо Барбары, пара усыновила еще двоих детей, Марго и Майкла. Этот брак тоже закончился разводом в 1960 году. Эта знаменитая женщина умерла от рака груди 6 октября 1989 года в американском госпитале в Нейи-сюр-Сен, Франция. Ей был 81 год. Ее тело было возвращено в Голливуд для захоронения вместе с ее матерью Рут и сестрой Бобби.
