Уравнение ШредингераПо складу ума Шредингер, подобно Планку, Эйнштейну и ряду других физиков того времени, тяготел к классическим представлениям в физике и не принял копенгагенской вероятностной интерпретации корпускулярно-волнового дуализма. В 1925 - 1926 Шредингером были выполнены работы, выдвинувшие его в первый ряд создателей волновой механики.
Наличие волновых свойств у электронов Шредингер принял как фундаментальный экспериментальный факт. Для физики волны далеко не были чем-то новым. Было хорошо известно, что в описании волн различной физической природы есть много общего - математически они описываются похожими методами (так называемыми волновыми дифференциальными уравнениями в частных производных). И здесь проявляется любопытнейшее обстоятельство, которое можно проиллюстрировать на примере звуковой волны в органной трубе. Все величины, относящиеся к звуковой волне - и распределение плотностей, и давлений, и температур и т.д. в такой "стоячей" волне являются обычными, описываемыми классической теорией, но, в то же время, существуют и определенные дискретные "резонансные" состояния: каждая из труб, в зависимости от ее длины "настроена" на определенную частоту. Это наводит на мысль, что, например, и различные квантовые дискретные состояния электронов в атомах также имеют такую же "резонансную" природу. Таким образом, волны де Бройля становятся в ряд "обычных" классических волн, а квантовые дискретные состояния - в ряд "обычных" резонансных. Конечно, для описания электронных (и других подобных им) волн необходимо располагать уравнением, такой же степени общности, как и уравнения Ньютона в классической механике, и в 1926 Шредингер и предложил такое уравнение, знаменитое уравнение Шредингера, явившееся математической основой волновой (по другой терминологии - квантовой) механики. Эта серия работ Шредингера была им опубликована в 1926 под общим названием "Квантование как задача о собственных значениях". Уравнение Шредингера заняло лидирующее место в квантовой теории, и не утратило его и поныне.
Но предложенная Шредингером "классическая" интерпретация той величины, которая определяется этим уравнением - волновой функции - не удержалась. После напряженнейших дискуссий с Бором, доводивших Шредингера до изнеможения и до отчаяния, ему пришлось признать необходимость отказа от ее классического истолкования в пользу вероятностного. Это был тяжелый удар. Перед отъездом из Копенгагена от Бора Шредингер сказал ему: "Если мы собираемся сохранить эти проклятые квантовые скачки, то мне приходится пожалеть, что я вообще занялся квантовой теорией". Негативное отношение к "копенгагенской интерпретации" квантовой теории у Шредингера (как и у Эйнштейна, Планка, де Бройля, Лауэ) так и не изменилось до конца его дней.
В Берлинском университете
После ухода в почетную отставку Макса Планка кафедра теоретической физики в Берлинском университете оказалась незанятой, и вопрос о его приемнике должна была решить специально созданная комиссия. Она предложила список кандидатов, в котором на втором месте (после Арнольда Зоммерфельда) значилась фамилия Шредингера. Зоммерфельд отказался переехать в Берлин, и возможность занять весьма престижное место открылась перед Шредингером. Он колебался и, может быть, не покинул бы прекрасный Цюрих, если бы не узнал, что Планк "…был бы рад…" видеть его преемником. Это решило дело, и в конце лета 1927 Шредингер переселился в Берлин. Тепло принятый новыми коллегами, он быстро освоился на новом месте, и годы жизни и продуктивной работы в Берлине он потом вспоминал как "прекрасные". На следующий год после переезда из Цюриха Шредингер был единогласно (что бывало чрезвычайно редко!) избран членом Берлинской академии наук. Но основным полем деятельности оставался университет. Хотя Шредингер был типичным "одиночкой" и не создал школы, его научный и нравственный авторитет играл важную роль.
Все рухнуло в 1933, когда к власти пришли фашисты. Началось массовое бегство из Германии лучших ученых. Даже отсутствия "гарантии, что человек безоговорочно примет национал-социалистический режим" было достаточно, чтобы подвергнуться преследованию. Шредингер также решил покинуть Германию. "Я терпеть не могу, когда меня донимают политикой" - это его слова. Под предлогом творческого отпуска он уехал в Южный Тироль, а оттуда в октябре 1933 вместе с женой перебрался в Оксфорд. Вскоре Шредингер получил известие, что он удостоен Нобелевской премии по физике за 1933.
Три года проработал Шредингер в Оксфорде исследователем-стипендиатом. Тоскуя по родине, он вернулся в Австрию; с октября 1936 Шредингер - ординарный профессор теоретической физики университета в Граце. Но в марте 1938 после аншлюса немецкие порядки распространились и на Австрию, и 31 марта Шредингер был из-за политической неблагонадежности вычеркнут из всех университетских списков Германии и Австрии.
Опять скитания. Переезд в Дублин
Через Италию, Швейцарию и Бельгию Шредингер в 1939 опять вернулся в Англию, где он был защищен от непосредственной фашистской угрозы. В это время глава правительства Ирландии, И. де Валера, математик по образованию, занимался организацией в Дублине института, подобного Принстонскому, и Шредингер стал его главой. Здесь он проработал 17 лет, активно занимаясь не только физикой, но и философией, поэзией и даже биологией; в 1944 г. вышла его известная книга "Что такое жизнь? с точки зрения физика", в 1949 г. - сборник стихов, а в 1954 - книга "Природа и греки". Как физик, он в эти годы много работал в области теории гравитации и, подобно Эйнштейну, прилагал большие усилия для построения единой теории поля.
После окончания войны Шредингер не раз получал приглашения вернуться в Австрию и в Германию. Но он полюбил Ирландию, и только поверив, что угрозы новых политических потрясений миновали, решился вернуться на родину. Его возвращение было триумфальным. Шредингер проработал в Венском университете два года и еще один "год почета". Последние годы его жизни прошли в живописной тирольской деревне Альпбах.
