В обязательной программе фотоколлекционера — новая монография издательства Schirmer/Mosel, включающая наиболее полную коллекцию работ Сесила Битона. Одного из важнейших фотографов XX века вспомнили неслучайно. По случаю юбилея Елизаветы II музеи представили доказательства заслуг Битона перед монархией — портреты королевской семьи, удивительную смесь монументального величия парадного портрета и интимности, характерной для нового времени. В этой обширной части архива Сесила королева встречается и на троне, и с новорожденными детьми. Хотя сэр Битон не был единственным хроникером монархии, такого длительного и дружественного сотрудничества не было ни у одного из его соотечественников. Уже тинейджером он говорил, что ему не нужен репетитор по математике, а сам тренировался снимать портреты, используя двух сестер в качестве моделей.
Модную фотографию принято считать делом его жизни, доказательством чему служат эпохальные снимки для Vogue. О работе Битона в качестве военного фотографа вспоминают реже, хотя его портреты солдат, политиков, детей и взрослых, на чьи жизни повлияла военная разруха, сыграли существенную роль в формировании имиджа войны за океаном. В Америке его хорошо знали, поскольку там он получил опыт работы в качестве костюмного дизайнера и постановщика, там же он вошел в зал славы идеально одетых людей. Фотограф славился, ко всему прочему, еще и бескомпромиссной элегантностью при любых обстоятельствах, подтверждая смысл, вложенный им в один из его самых провокационных снимков: с иголочки одетая дама на фоне результатов бомбежки. Стиль неистребим для тех, кто верит в его жизнетворную силу.
